Aix-en-Provence a été fondée en 122 av J.C, ce qui en fait un lieu riche en histoire et en visites. Idéalement située à une trentaine de kilomètres de la Méditerranée, c’est un lieu incontournable lors d’un séjour en Provence. Il est possible de visiter Aix-en-Provence à pied en 1 jour comme nous l’avons fait, mais je vous recommande d’y passer au moins 2 jours si vous avez le temps, et 3 jours pour une visite vraiment complète. Il y a plein de choses à faire à Aix-en-Provence et vous n’allez pas vous ennuyer ! Vous ne savez pas par où commencer ? Pas d’inquiétude, suivez le guide.
Que visiter et que faire à Aix-en-Provence
Si vous avez peu de temps, je vous conseille de commencer par la vieille ville, de traverser le cours Mirabeau et de continuer votre visite avec le quartier Mazarin. Ensuite vous aurez le temps de faire une petite balade jusqu’au Pavillon de Vendôme et vous pourrez soit fermer la boucle avec le Pavillon noir pour terminer votre visite au centre ville, soit il vous reste encore beaucoup temps. Dans ce cas-là, vous pourrez vous rendre au choix à la bastide du Jas de Bouffan, à la Fondation Vasarelty ou encore à l’atelier de Cézanne selon vos préférences.
La vieille ville
D’un patrimoine culturel et architectural rare, la vieille ville est un lieu de passage obligatoire. Sillonner ses rues et observer ses monuments exceptionnels donne l’impression d’un voyage dans le temps, entre Moyen-Age et Renaissance.
L’Église de la Madeleine
Cette église dominicaine – classée monument historique – a longtemps été considérée comme la plus belle église des Bouches-du-Rhône. Elle est actuellement en rénovation et reste fermée au public. Les travaux de rénovation de l’extérieur sont terminés mais la fin des travaux intérieurs n’est prévue que pour 2025.
La cathédrale Saint-Sauveur
Cette cathédrale catholique romaine a été construite sur l’emplacement du forum antique. Elle rassemble plusieurs styles architecturaux en raison des nombreux travaux de rénovation qu’elle a subi au cours du temps. La légende veut qu’elle serait construite sur un temple d’Apollon. La cathédrale et son cloître sont tous les deux classés monuments historiques.
Elle est située dans la rue Gaston-de-Saporta dans le centre historique et il est possible de la visiter gratuitement tous les jours.
Le cours Mirabeau
Long de 440 mètres et large de 42 mètres, il constitue le trait d’union entre la vieille ville et le quartier Mazarin. C’est l’un des lieux les plus fréquentés d’Aix-en-Provence. Ses platanes, fontaines et cafés en font un lieu incontournable et vous pourrez admirer les nombreux hôtels qui font de ce cours un lieu si particulier.
Le quartier Mazarin
Ce très joli quartier situé dans la partie sud de la ville et proche du cours Mirabeau et riche en architecture des XVIIè et XVIIIè siècles, compte un grand nombre d’hôtels particuliers et de fontaines ornées. Vous y trouverez notamment plusieurs hôtels particuliers inscrits ou classés aux Monuments Historiques, comme l’hôtel de Réauville et l’hôtel de Suffren, ainsi que la très romantique Place des Quatre Dauphins. On peut aussi y admirer d’autres monuments notables, tels que l’église Saint-Jean de Malte (première église gothique de Provence), la chapelle des Pénitents Blancs des Carmes, mais aussi des musées comme l’hôtel de Galliffet dédié à l’art contemporain, le musée Granet, le musée de faïences Arbaud et l’hôtel de Caumont.
L’Hôtel de Caumont
C’est un hôtel particulier classé monument historique, construit entre 1715 et 1742 qui fait aujourd’hui office de musée et de lieu d’exposition d’œuvres d’art. Deux expositions temporaires d’envergure par an et une programmation très riche en font un lieu de visite à ne pas manquer. Si la vie de Paul Cézanne vous intéresse, un film sur le sujet y est diffusé quotidiennement. En plus de la visite de l’hôtel vous pourrez profiter de ses jardins.
L’hôtel est ouvert tous les jours.
Le musée Granet
Le musée Granet est un musée des beaux-arts, d’archéologie et d’art décoratif inauguré en 1838. Il a été rénové à plusieurs reprises depuis les années 1990 dans le but d’exposer dans les meilleures conditions possibles ses collections permanentes. Près de 13000 œuvres sont exposées sur plus de 4000m2 dans ce lieu reconnu Musée de France.
Le musée est situé place Saint-Jean de Malte et ouvert du mardi au dimanche (sauf fermetures annuelles les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre).
Le pavillon de Vendôme
Le pavillon de Vendôme est un ancien hôtel particulier abritant le musée du Pavillon de Vendôme-Dobler. Il est classé monument historique, tout comme le parc qui l’entoure. Depuis 1990 le pavillon sert de lieu pour des expositions d’art contemporain. C’est l’endroit parfait pour faire une petite pause à l’ombre dans le parc après avoir bien marché en ville !
Le musée est ouvert tous les jours sauf le mardi (et les 25 décembre, 1er janvier et 1er mai).
Le pavillon noir
Cette salle de spectacle a été inaugurée en 2006 et prévue pour accueillir le Ballet Preljocaj, une compagnie de danse contemporaine. Ayant la forme d’un parallélépipède rectangle de 3000m2 et composée de béton armé noir et de verre, il contraste avec le style architectural prédominant à Aix-en-Provence. Ce pavillon est le premier lieu construit dans le cadre d’un centre chorégraphique national qui permet aux danseurs de mener leurs projets de bout en bout, de la création à la représentation sur scène.
La bastide du Jas de Bouffan
Classée monument historique et construite en 1730 et entourée d’un parc de 15 hectares, cette ancienne propriété familiale de Paul Cézanne se visite avec un guide. Elle a été un lieu d’inspiration privilégié du peintre pendant plus de 40 ans.
La visite de la bastide s’articule autour de la vie de Paul Cézanne et de ses créations mais porte également sur l’histoire même de cette bâtisse avec l’ambiance qui pouvait y régner. Le parc est également mis en valeur lors de la visite.
Elle est fermée temporairement pour travaux au moment de notre visite et toujours lors de la rédaction de cet article.
La Fondation Vasarely
C’est un centre architectonique : mélange d’art et d’architecture pensé par Victor Vasarely. Ce lieu atypique accueille des expositions temporaires et des évènements culturels. Monument historique depuis 2013 il est considéré comme Musée de France.
La fondation se visite tous les jours de 10h à 18h sans réservation.
L’Atelier de Cézanne
L’Atelier de Cézanne ou Atelier des Lauves est un lieu où le peintre Paul Cézanne, figure de l’impressionnisme, du post impressionnisme, et du cubisme, a peint ses dernières œuvres entre 1901 et 1906. Lors de la visite vous pourrez admirer ses meubles, son matériel de peinture et ses dernières œuvres.
À noter : La visite est limitée à 20 personnes ce qui vous obligera à réserver (pas par téléphone). Vous pourrez visiter ce lieu si particulier librement ou en groupe. Pour tout renseignement sur les horaires et tarifs il est conseillé de visiter le site suivant : http://www.atelier-cezanne.com
Visiter Aix-en-Provence avec le City pass
Afin de profiter pleinement de votre visite d’Aix-en-Provence, l’office de tourisme propose un pass touristique qui inclut : l’entrée ou la visite gratuite de 12 musées, 17 visites guidées sur différents thèmes, un jeu de piste, la visite de la ville en petit train, la visite de l’atelier de Cézanne ainsi que des offres et bons plans dans certains sites touristiques, cafés, restaurants ou boutiques sur présentation du pass. Le city pass vous donne également accès gratuitement et de façon illimitée au réseau de bus. Le pass est disponible en 24, 48 ou 72 heures et vous permettra une visite en toute tranquillité et selon vos envies. Vous pouvez l’acheter en ligne sur le site : https://reservation.aixenprovencetourism.com/ ou directement à l’office de tourisme.
Aix-en-Provence est une ville riche d’histoire et située dans une région magnifique au climat propice à la flânerie et la découverte. Ses monuments et la nature qui l’entoure feront de votre passage dans cette cité d’exception une expérience unique. Alors n’attendez plus et partez visiter Aix-en-Provence.
